今から２年前、麻美さんは自主制作ではじめてのアルバムをレコーディングしていた。アルバム制作をバックアップしている尊敬する先輩ミュージシャンが麻美さんに聞いた。
「このＣＤを出すのは趣味なの、それとも仕事にしたいの？」
　 麻美さんは「もちろん仕事にしたいですよ」と答えた。
「仕事だったら、普通ＣＤ発売と同時にライブするよね」と先輩。
「あっ、そうか！　会場、どこがいいでしょう？」
「一回目はドカンと大きくやったほうがいいよ」
　 麻美さんは、翌日さっそく市民会館に電話をかけ、スケジュールのあいていたパレット市民劇場の予約をとった。
「会場、キープできましたよ」と話すと「あそこのキャパは５００名だよ…、どうやって集めるの？」とみんなに驚かれた。
　 麻美さんは中学校時代からの友達を一軒一軒リストアップして、みずから手売りでチケットを売っていった。友達の働く店にお願いして、フライヤーを貼ってもらった。公演前の１ヶ月間、集中して動いて５００枚のチケットを完売することができた。
　 そして２００５年１月22日。シンガーソングライター・米嵩麻美がデビューした。パレット市民劇場のステージから、天まで届くであろう歌声と天性の歌唱力が、聴く人を魅了して麻美さんの世界へ連れていった。はじめてのステージをみずから企画演出して、ＣＤ発売記念コンサートは大成功をおさめた。このコンサートを皮切りに、ＮＨＫでのライブ中継、わしたショップ各店でのライブ、県内の主要な祭りへの出演、リゾートホテルでのステージなど、快進撃を続けた。
　 コンサートを大々的に開催したのは正解だった。アドバイスを与えてくれたのは、沖縄を代表するミュージシャン・日出克さんだった。

　沖縄市美里で生まれ育った麻美さんは、幼稚園の頃から琉球舞踊を習い始めた。そして高校時代にアクターズschoolで洗練されたダンスを身につける。やがて、それらを融合して独自のスタイルを生み出した。高校を出た麻美さんは、一度は外の世界へ出てみたくなり、東京へ行きたいと母に相談した。
「東京へ行くなら、今までやってきた琉球舞踊を形に残しなさい。そうすれば東京へ行ってもいい」と言われた。それで、琉球舞踊新人賞を獲った。麻美さんが18歳の時だった。
　 東京・銀座のレストラン。上京した麻美さんはウエイトレスとして働きながら、自分の本当の仕事は何かを探し始めた。しかし…都会の生活は肌に合わなかった。何よりも沖縄が恋しかった。１年間の東京生活を終えると、島へ戻ることにした。
　 琉球村の劇団で琉球舞踊を踊ったり、コミュニティーＦＭのパーソナリティをつとめたりしながら、本当にやりたい仕事を探し続けた。やがて、政経財界のパーティーレセプタントの仕事を始めると、時給も良いし月日とともに仕事に慣れ「これが天職かな…」と思い始めた。麻美さんは23歳になっていた。
　 自分が本当にやりたい仕事は何か。まだ見つかっていなかった。一度リセットしようと、三重県へ一年間赴任し、料亭の座敷で琉球舞踊を披露する仕事についた。ある日、常連のお客様の前で歌を披露する機会があった。そのお客様は純粋に「君は歌の道へ進んだほうがいい」とアドバイスしてくれた。
　 期間を終えて沖縄へ帰ると、とにかく音楽に近づける仕事をしようと決めた。
　 コネも何もなく、とにかく音楽のそばへと、島唄ライブハウスでウエイトレスを始めた。皿洗いもしながら、店の音響担当者にお願いしてデモテープを録音してもらった。
　 それがきっかけとなり、沖縄電力の光ファイバーOTNET光フル「ルンバ・ルンバ」のＣＭソングを歌うことになった。さらに、ロワジールホテルの夏のプールサイドで歌うオーディションに合格。観光客を前にしていると、三線も披露してみたくなり、島唄ライブハウスの先生に三線を習いにいくようになった。先生と仲良くなって「自分のＣＤを出したいけれど、どうしたらいいのですか」と相談した。すると、先生が日出克さんと知り合いで、日出克さんの事務所へ連れていってくれた。生まれてはじめて第一線で活躍するプロのミュージシャンと出会った。
　 それが、３年前のことだった。

「石の上にも３年と言いますが、歌の世界は３年たつと次の世代に変わってしまいます。ですから、どんどん新しいことに挑戦していかないといけません。作品を出すことは必然で、ひとつひとつの作品に１年間の歴史が詰まっています。自分は最初に出会った先輩が日出克さんで、『詩や曲も普通に簡単に作れるよ』と、入りやすい雰囲気を作ってもらえました。詩は小学生の頃から走り書きで書いていました。内地で働いている時も、心が苦しくなった時に詩を書きました。曲を作ったことはありませんでしたが、三線の先生からハミングで作ってもいいのだよと教えられました。そうやってひとつひとつ詩と曲ができあがりました。
　 自分の経験からですが、夢に近づくことは誰にでもできることで、行動を起こすか起こさないかにつきると思います。自分もそうですが、特別な技術を皆が持っているわけではありません。やりたいことがある人はとことんやってみてください。そうしたら、最終的には自由が見えてくると思います。やりたいことが分からない時は、今やっていることに全力投球してみてください。中途半端なままで適当にやっていると、絶対に見つからないと思います。やりたいことが見つからない時は、今は充電期間と思って、目の前の仕事に全力投球するのもひとつの方法でしょう」
　 きたる４月30日（月）祝日。麻美さんが生まれ育った沖縄市にあるコリンザのあしびなーで、サードアルバム発売記念コンサートが開催される。
　 誰よりも自由になれる未来に向けて、麻美さんの挑戦は続いていく。