成果物で評価される技術職とは違い、営業職は数値がすべての厳しい世界。そんな営業を「楽しくてしょうがない。やりがいを感じる」と目を輝かせて話すのは、ファイナンシャルプランナーの友利真由美さん。
　 昨年の本誌40号でも紹介した、帽子屋『カラーズ』メンバーの紅一点であり、今年一月に設立された（株）D.PROJECTの代表取締役にも就任。今、もっとも輝いている若手女性起業家のひとりといっても過言ではないだろう。
　 現在は副業が忙しくなり、本業の方は開店休業中だが、友利さんの中では副業も本業も同じ。「沖縄の働く環境を良くし、沖縄を元気にしたい」というひとつの夢でつながっている。しかし、この夢にたどりつくまでには、さまざまな転機があったという。
　 大学卒業後は、やりたい仕事が見つからなかったため、あえて就職活動をせず、県庁や沖縄総合事務局の臨時職員として働いた。そのときに関わった不動産に興味を持つようになり、宅地建物取引主任者の資格を取得。就職先として営業が厳しいと噂される本土系大手不動産会社を選んだ。
「どんな職業を選ぶにしても営業は役立つと思い、この業界の中でも厳しいと言われる不動産会社を選んだ」というのが理由だった。一人の求人募集に三十名が挑戦するという高い競争率を見事に勝ち抜き採用合格。しかし、噂に違わず数値目標が高く悪戦苦闘の日々。その苦戦を克服するために友利さんは、営業に関する本を読みあさり、実践に移したという。
「残業や休日出勤しても成績は上がらず、どうすれば効率良く契約が取れるのかを考えました。そのひとつが目標数値の設定です。例えば一カ月三十件の契約が目標ならば、十日までに何件、十五日、二十日と目標を細かく区切りました。一カ月と考えると中だるみをしてしまいますが、この方法だと今どこまで目標に近づいているのかが分かります。これを実践することで結果もついてくるようになりました」
　 こうした努力が報われ、入社八カ月後には、支店でトップセールスレディになり、全国の新入社員部門でも三位に入る成績を出した。物件資料を見やすいように作成し、地元不動産会社をまわったり、企業社宅の斡旋、家主のフォローアップなど、個人から法人まで、仕事内容もお客様も多岐に渡った。
「営業の楽しさは、お客様と顔を突き合わせて話ができ、満足していただけたら、目の前でそれを実感できること。お客様に頼りにされるほど、やりがいを感じます」と友利さん。営業は天職だったのかもしれない。

　

　 お客様に接するうちに友利さんは、さまざまな相談を持ちかけられるようになった、それに応えられるようになりたい思っていたときにファイナンシャルプランナーに出会う。
　 不動産会社の営業は休日出勤も多く、体調を崩していたこともあり、思いきってファイナンシャルプランナーへの転職を考えた。退職後は数字の苦手意識を克服するために職業訓練校に入り、半年間、簿記を勉強した。さらにこんなときにしか旅行ができないと思い、憧れのインドへと旅に出る。さまざな異文化との出会いで、価値観の違う人を理解するのではなく、そのまま受け入れることをこの旅で学んだ。
　 帰国後、独学で勉強し、ファイナンシャルプランナーの資格を取ったのは、二年前の夏。実践を積もうと保険代理店に勤めることにした。たった数カ月だったがこの職場が今後の道しるべとなる大きなターニングポイントになった。
「公務員や大手企業などに勤めていたので、初めて沖縄の中小企業の現実を目の当たりにし、カルチャーショックを覚えました。待遇面など働く環境を良くしなければ、沖縄は元気にならない。以来、これが私の目標になりました」
　半年間の準備期間を経て、昨年六月に独立しエレファントライフを開業。その後は、ミクシィの起業家コミュで知り合った仲間とともに、九月にカラーズ、今年一月に（株）D.PROJECTを設立と、まさにジェットコースターのような一年を過すことになる。
「代表取締役なんて柄ではありませんが、周りに支えられながらどうにかやっています。今の目標は、沖縄企業を元気にすること。理想と言われるかもしれませんが、その実現のために同じ志を持つ仲間が集まり、知恵と技と経験を出し合っているのが、カラーズであり、D.PROJECTです。意識の高い人たちの集まりなので、私は皆が動きやすいように縁の下の力持ちになれればと思っています」
　 まだ夢の入り口に立ったばかり。でも志が高く、仲間にも恵まれている友利さんなら実現も夢ではない。そんな友利さんの今後に期待したい。